GB Duro stellt Vic Peel vor

„Ich schätze, der Sprung ins kalte Wasser ist für mich ein Laufthema.“ Vic Peel sitzt auf ihrer Küchenarbeitsplatte, immer noch in Lycra, und nippt an einer heißen Tasse Tee. "Es ist einfach etwas, das ich immer getan habe."

Aus diesem Grund wird Vic am 14. August mit einer kleinen Gruppe von Rennfahrern in Lands End antreten, um 2000 km im Gelände nach John O'Groats zu fahren. Der GBDURO , der erstmals 2019 ausgetragen wurde, hat sich schnell zu einer Kultveranstaltung in der Nischenwelt des selbstunterstützten Langstrecken-Radrennsports entwickelt. Es ist eine Welt voller Geschichten über Entbehrungen, Schlafentzug und das Treiben des menschlichen Körpers an seine Grenzen und darüber hinaus. Bevor wir also mit dem Interview fortfahren, lohnt es sich wahrscheinlich, ein wenig mehr darüber zu erklären, was dieses Rennen und andere ähnliche mit sich bringen.

Wenn Vic losfährt, wird sie praktisch alles dabei haben, was sie für die Reise auf ihrem Fahrrad benötigt. Die Uhr bleibt nicht stehen, bis sie den ersten Kontrollpunkt erreicht, etwa 500 km von der Spitze von Cornwall in Mittelwales entfernt. Es liegt an Vic und ihren Mitbewerbern, wann (oder ob) sie sich ausruhen und wie lange; immer in dem Wissen, dass sie, wenn sie es tun, gegenüber denen, die in Bewegung bleiben, an Boden verlieren werden. Dieser Vorgang wird weitere drei Mal wiederholt, bevor die Fahrer, die es geschafft haben, die Distanz zu überstehen, in John O'Groats am äußersten nördlichen Rand Schottlands einrollen. Der Fahrer mit der schnellsten verstrichenen Gesamtzeit gewinnt … absolut nichts. Es gibt keine Preise, keine große Zeremonie. Nur eine kleine Party für die Finisher, bevor sie ihre Heimreise antreten . Als ob das alles noch nicht hart genug klingen würde, das Rennen läuft „selbsttragend“. Das bedeutet, dass keine Freunde und Familie in einem Auto folgen, um zu helfen, oder an strategischen Punkten warten, um Essen zu verteilen. Keine vorgebuchten Hotels, keine Ausrüstungs-/Lebensmittelverstecke entlang der Route. Kein Windschattenfahren (im Windschatten eines anderen Fahrers sitzen). Keine Hilfe von anderen Rennfahrern annehmen. Überhaupt keine Hilfe von außen. Das einzige Zugeständnis dazu ist, dass die Fahrer unterwegs Geschäfte, Cafés und Pubs nutzen können, um sich nach Bedarf mit Lebensmitteln zu versorgen.

Für etwa zehn Tage werden die Fahrer Tag und Nacht über die gesamte Länge des Vereinigten Königreichs Rennen fahren. Es ist die Art von Veranstaltung, die eine bestimmte Art von Person anzieht. Normalerweise jemand mit viel Erfahrung; Ausdauerspezialisten, die von den über viele Jahre im Sattel aufgebauten Reserven profitieren. Es ist nicht die natürliche Umgebung für jemanden, der erst vor drei Jahren mit dem Reiten begonnen hat.

„Vor ein paar Wochen habe ich mein erstes Biwak gemacht“. Vic erzählt es mir kurz nachdem ich sie kennengelernt habe, frisch von ihrer Arbeit als Elektroingenieurin. Wir treffen uns an einem Reitweg etwa eine Meile von ihrem Haus in Barnoldswick, Lancashire entfernt. Als sie ein paar Minuten zu spät rannte, war sie außer Atem, nachdem sie mit ihrem lokalen Fahrrad den Hügel hinaufgesprintet war, der den Beginn der meisten ihrer Fahrten markiert. Habe ich erwähnt, dass dies eine Frau ist, die gerne ins kalte Wasser springt? Sie steht rittlings auf einem brandneuen Schotterrad von Juliana Quincy , das mit (in Barnoldswick hergestellten) lilafarbenen Hope -Komponenten und Rahmentaschen von Restrap übersät ist . Alles ist makellos. Es wäre für einen Zyniker leicht, Vics Chancen zu ignorieren, aber in ihrer Gesellschaft braucht es nicht viel Zeit, um zu erkennen, dass dies verfrüht wäre.

Zunächst einmal ist dies nicht ihre erste Erfahrung mit Lands End für John O'Groats.

„Ich habe erst vor drei Jahren ernsthaft mit dem Fahrradfahren angefangen. Eine meiner ersten Fahrten war mit ein paar Freunden von der Arbeit. Wir legten die Strecke neun Tage lang auf der Straße zurück und übernachteten jede Nacht in Hotels. Am Ende war ich süchtig“.

Es dauerte nicht lange, bis Vic Rennen fuhr: zunächst auf der Straße. Dann wurde sie vom Cyclocross angelockt, teilweise angeheizt durch ihre Liebe zum Berglaufen. Ihr erstes Rennen war Three Peaks Cyclocross, ein weiteres „Sprung ins kalte Wasser“-Kästchen. 61 km mit einem Crossbike über die Yorkshire Three Peaks von Ingleborough, Whernside und Pen-y-Ghent zu fahren (und zu tragen), ist nie etwas anderes als brutal. Vic verpasste die erstklassige Zeit von unter vier Stunden nach einer Mechanik kurz vor dem letzten Hügel nur knapp.

Sie wurde schnell von Hope und kürzlich von Paria Magic Rock Racing gesponsert. „Bei meinen ersten Cross-Rennen im Hope-Kit kam so viel Druck auf. Diese Erwartung, die jeder hat, wenn er sie sieht. Du musst gut sein!“ Glücklicherweise geht es Vic gut … sie steigt in ihrem ersten Rennjahr in die Elite auf.

Ich bin gespannt, was sie antreibt. „ Ich bin sehr konkurrenzfähig mit mir selbst. Ich habe immer das Bedürfnis, mich zu pushen. Ich habe immer Angst zu versagen“. Aufgewachsen auf einer Farm, nur wenige Kilometer von ihrem jetzigen Zuhause entfernt, sauste Vic mit ihrem ersten Fahrrad durch den Garten: Lernen ohne Stabilisatoren natürlich. Als sie etwas älter wurde, nahm Vic an Motorradprüfungen und dann an Reitveranstaltungen teil. Ihre Eltern unterstützen sie und bringen sie durch das Land. Unterstützend, wenn auch nicht immer vollkommen verständnisvoll für den unersättlichen Trieb ihrer Tochter. „Keiner meiner Eltern ist wirklich so konkurrenzfähig. Sie sind wirklich stolz, aber sie fragen mich immer, ob ich sicher bin, dass ich etwas tun möchte. Mein Vater macht sich Sorgen, dass ich GBDURO mache.“

Schließlich wurde Vic der Elitismus in ihren anfänglichen Leidenschaften überdrüssig. „Mein Pferd und ich wurden bei der Mannschaftsauswahl wegen seiner Zucht trotz unserer Ergebnisse sehr übersehen.“

„Bei den Prüfungen war alles sehr harte Arbeit, da ich die gesamte mechanische Arbeit selbst erledigte und größtenteils alleine durch das Land zu Wettkämpfen reiste.“ Das ist einer der Gründe, warum Vic sich in Fell Running und Cyclocross verliebt hat. Die Gemeinschaften waren immer so gastfreundlich und sie musste auf Augenhöhe konkurrieren.

Der Samen von Vics GBDURO-Ambitionen wurde gepflanzt, als Magic Rock das Event für 2021 sponserte. Je mehr sie darüber nachdachte, desto mehr gefiel es ihr. „Ich finde die Idee einfach toll. Ich finde es toll, dass ich die Route meiner ersten großen Fahrt nachbauen werde, aber im Gelände.“ Im Gespräch mit ihr gibt es einen Hauch von Selbstvertrauen in der Art und Weise, wie Vic sich artikuliert. Aber kratzen Sie unter der Oberfläche und es gibt immer noch eine Zerbrechlichkeit. Diese Angst vor dem Versagen droht; Angst, Menschen im Stich zu lassen; Angst, sich fallen zu lassen. „Auch wenn Magic Rock deutlich gemacht hat, dass sie keine Erwartungen haben und einfach nur begeistert sind, dass ich an der Startlinie stehe, liegt es in meiner Natur, die Unterstützung zurückzahlen zu wollen.“ Für einige könnte diese Angst lähmend sein, aber Vic scheint davon zu profitieren. Den Druck bündeln und als Trainingsmotivation nutzen, einen großen Tag nach dem anderen fahren, die letzten Kilometer nach Hause kriechen. Jede Fahrt dient als Versicherung gegen Ausfall.

Wovor Vic keine Angst hat, ist Schlafentzug oder körperliche Not. Sie macht sich keine Illusionen, dass diese wenigen Tage im August ihre bisher herausforderndsten auf dem Fahrrad werden. Es wird Höhen und Tiefen geben; Probleme zu bewältigen, die völlig außerhalb ihrer Kontrolle liegen und eine Million Lektionen zu lernen sind. Es ist jedoch Teil des Appells. „ Es gibt nichts an der Veranstaltung, auf das ich mich am meisten freue. Ich möchte einfach herausfinden, wozu mein Körper in der Lage ist. Ich liebe es, dass ich für die Dauer autark sein muss, und ich kann es kaum erwarten, mich selbst zu testen … und darauf zu drängen, dass jeder Checkpoint abgeschnitten wird“. „Dann gibt es die Orte, an die mich das Rennen führen wird. Ich liebe die raue Schönheit der Highlands, daher ist es für mich ein echter Anreiz, dorthin zu gelangen. Es wird komisch sein, so nah an meinem Zuhause vorbeizukommen (die Route führt ein paar Meilen von Barnoldswick nach Norden), aber ich freue mich darauf, an so vielen Orten zu fahren, die ich noch nicht besucht habe. Man sagt, Wales scheitert nie. Ich denke, ich werde es herausfinden!“

Vic trinkt ihren Tee aus und rutscht von der Küchenarbeitsplatte; es wird spät. Bis zum Start sind noch ein paar Monate Zeit. Vic beabsichtigt, diese Zeit so viel wie möglich im Freien zu verbringen und ihre Ausrüstung in- und auswendig kennenzulernen. Es besteht kein Zweifel, dass sie trotz ihrer Vorbereitung eine der am wenigsten erfahrenen Fahrerinnen sein wird, aber wenn es eine Sache gibt, die Vic in ihrer kurzen Radsportkarriere bereits erreicht hat, dann, dass Erfahrung bei weitem nicht alles ist. Es ist an der Zeit, noch einmal mit Anlauf ins kalte Wasser zu springen.

Die GBDURO 2021 findet vom 14. bis 24. August statt. Weitere Informationen und Details zur Route finden Sie auf der Website: https://www.theracingcollective.com/gbduro.html

Wenn Sie Vics Vorbereitung auf die Veranstaltung verfolgen möchten, besuchen Sie ihr Instagram

Interview und Fotos mit freundlicher Genehmigung von Tom Hill